A HomeExchange ao longo do tempo

Este ano, a HomeExchange celebra o seu 30º aniversário: a ocasião perfeita para dar uma vista de olhos aos arquivos do site e à história da troca de casas, mas também para agradecer e dar destaque à nossa comunidade. Porque, acima de tudo, a HomeExchange é uma aventura humana: a nossa história é a história dos nossos membros, que estão convencidos de que a troca de casa é a melhor forma de viajar.

Por isso, decidimos revisitar algumas das principais fases da nossa história ao longo dos 30 anos, contadas pelos nossos membros, sem esquecer a evolução do website, com fotografias, desde a sua criação!

Os primeiros tempos e os catálogos em papel

Nos primeiros tempos da troca de casa, os pioneiros (principalmente professores, no início) utilizavam catálogos em papel! Os anúncios eram publicados uma ou duas vezes por ano e enviados por correio. O contacto era feito por telefone ou por correio!

"Começamos em 1996 e nunca paramos. Nessa altura, utilizávamos a Teacher Exchanges, que mais tarde se juntou à HomeExchange: catálogo em papel, a preto e branco, no qual cada anúncio era limitado a um pequeno retângulo com o nome, a morada, o país, pequenos desenhos do número de quartos, camas, etc., e 2 pequenas linhas de comentários. Havia principalmente pessoas inglesas, americanas e francesas, poucos destinos diferentes, mas era o suficiente para fazer excelentes trocas. Contactávamo-nos por correio, enviávamos fotografias e a documentação do posto de turismo. Depois, falávamos ao telefone. A ideia da troca de casa continua a convencer-nos e esperamos continuar a realizá-las durante muito tempo!"  

Pascale

“Fizemos a nossa primeira troca em 1997, antes da Internet, 5 semanas na Califórnia. O nosso anúncio foi publicado no catálogo anual e enviamos algumas cartas (por correio regular), e algumas fotografias impressas às pessoas que responderam. Como é lógico, ficamos muito felizes que o catálogo se tivesse transformado na sua versão digital. Nunca paramos de fazer trocas, porque não só poupamos muito dinheiro, como também simplesmente adoramos esta forma de viajar!”

Brigitte

“Já realizamos trocas de casas há 25 anos, mais de 160, na Europa, na América, na Ásia e na Oceânia, mas também em locais próximos. É uma sensação fantástica, estar em casa em qualquer parte do mundo e conhecer, além das paisagens e monumentos, coisas do dia-a-dia: como se trata do lixo, as lojas do bairro, as relações com os vizinhos… Começamos por consultar os catálogos em papel para escolher o nosso destino, e entrar em contacto por carta e telefone. Agora, tudo é mais rápido, mas a emoção é igual. Uma forma maravilhosa de viajar.”

Amaia

O sítio web HomeExchange.com ao longo dos anos

"Lembro-me de ver anúncios de troca de casas num periódico sindical quando comecei a ensinar. Demorei algum tempo a entrar nele. Tive de me encontrar com um permutador que me convenceu, e nessa altura já estávamos na Internet há algum tempo"!

Valérie

E o website evoluiu desde os seus primórdios! Graças ao web.archive.org, conseguimos traçar a história do sítio homeexchange.com desde 1998... Deixámo-lo descobrir tudo isso!

HomeExchange e O Amor Não Tira Férias

Em 2006, Nancy Meyers realizou O Amor Não Tira Férias, uma comédia romântica na qual Amanda, americana (representada por Cameron Diaz) troca a sua enorme mansão em Hollywood com Iris, uma mulher inglesa (representada por Kate Winslet), através… do website da HomeExchange! Um ponto de viragem na história da troca de casa e da HomeExchange, exibido durante anos no nosso site, e que ainda é um enorme orgulho para nós!

“Estas notícias causaram euforia na equipa - o facto de Hollywood estar interessada na troca de casas e, em particular, na HomeExchange, foi uma loucura! Os atores e atrizes eram famosos e sentimos que o conceito ia ganhar muita popularidade. Em 2006, a versão francesa do site tinha acabado de ser lançada e houve um impulso, graças ao filme. Ficamos muito orgulhosos desta visibilidade, e satisfeitos por saber que o filme faria com que ainda mais pessoas descobrissem a troca de casas."

Christelle, membro da equipa HomeExchange desde 2006

Até os nossos membros se lembram! A Kristen e a filha, Corissa, contam-nos:

A invenção dos GuestPoints

Em 2011, Emmanuel Arnaud inventou os GuestPoints para facilitar as trocas, e fundou a GuesttoGuest, juntamente com Charles-Edouard Girard. Em 2018, a GuesttoGuest e a HomeExchange uniram forças, com o nome HomeExchange. Deste modo, os membros HomeExchange descobriram os GuestPoints - com alguma relutância, inicialmente, mas eventualmente convencidos pela flexibilidade trazida pelos mesmos.

“Estávamos relutantes quando os GuestPoints foram introduzidos, mas finalmente experimentamos, e agora adoramos a flexibilidade que oferecem. Não vemos nenhuma diferença em relação às trocas recíprocas, na forma como tratamos os nossos anfitriões ou convidados, quer seja uma troca recíproca ou por GuestPoints. Como é lógico, organizar uma troca leva o seu tempo, e prestamos muita atenção aos perfis dos membros, às avaliações e aos comentários publicados em relação às trocas anteriores. Não rejeitamos membros novos, mas gostamos de combinar uma reunião por Zoom ou WhatsApp, se possível. Neste momento, estamos na casa de um membro novo, e não podíamos estar mais felizes! Está tudo perfeito e sentimos o verdadeiro espírito da troca de casas, mesmo não sendo uma troca recíproca! Não teria sido possível viajar com tanta frequência e ficar em casas incríveis em todo o mundo sem a troca de casa (cerca de 10 vezes nos EUA, 3 vezes no Canadá, 2 vezes na Tailândia, no Vietname, em Espanha, na Bélgica, nos Países Baixos, e também muitas trocas em França, o nosso país.)”

Brigitte

"Começamos em 1992 e utilizamos o Intervac, o catálogo destinado a professores, até 2004. Já não me recordo de como descobri a HomeExchange, mas a ideia de trocas “não-recíprocas” ou “não-simultâneas”, e do sistema de GuestPoints, convenceu-me por completo. Para mim, é uma oferta de liberdade e é ideal, porque recebo muitos convidados de regiões ou países para os quais não quero (ou não posso) viajar. Os GuestPoints permitem-me ir para casas ou apartamentos nas montanhas, no verão, que são, por exemplo, utilizados pelos seus proprietários para fazer esqui no inverno. A opção de “um quarto na casa” também é excelente, porque é possível conhecer os anfitriões com total liberdade. É muito útil para pessoas sozinhas ou para casais (sem uma casa grande para manter). Longa vida à flexibilidade da HomeExchange!"

Ely

A solidariedade da comunidade HomeExchange durante a pandemia do Covid-19

Em 2020, a pandemia do Covid-19 abalou o mundo. Apesar dos confinamentos e das restrições, a comunidade HomeExchange voltou a demonstrar a sua capacidade de partilhar e cuidar (conforme permitido ao abrigo das restrições).

“O Covid-19 atingiu-nos durante a nossa viagem pelo mundo. Tínhamos acabado de chegar ao Chile da Argentina, e queríamos encontrar um local para viver rapidamente, tendo em vista o confinamento que se aproximava. O nosso primeiro reflexo foi procurar um teto com a aplicação da HomeExchange, na ilha de Chiloé. Agradecemos muito à Maria pela sua ajuda e por nos receber. Após algumas aventuras, ficamos na sua linda casa durante um mês, um verdadeiro ninho. Uma vez mais, estamos muito gratos à comunidade HomeExchange, que nos ofereceu uma casa neste contexto complicado.”

Solen

“Deixei de dar como garantida a liberdade de explorar e viajar quando eu quero. Uma das (poucas) boas consequências desta pandemia horrível, para mim, foi o facto de ter ganho uma perspetiva ligeiramente diferente da vida. Embora eu nunca tenha sido uma pessoa mal-agradecida antes de 2020, agora compreendo realmente o quão privilegiada sou por poder mover-me livremente, conhecer novas pessoas e explorar novos locais. Finalizamos a nossa troca há quase três anos atrás, mas, devido à pandemia, foram necessários dois anos de adiamentos antes de podermos trocar a nossa casa sueca com o Stefan e a Christiane, na Suíça. Passamos uma semana incrível a explorar Soleura, Berna e os Alpes Suíços, com os belos lagos circundantes! Uma das melhores férias de sempre, e tudo graças à oportunidade de trocar a nossa casa pela casa de outra família! Adoro a HomeExchange, e estou muito grata pelas oportunidades que tivemos. Obrigada a todas as pessoas que enriquecem a HomeExchange ao partilharem as suas casas!”

Angela

A HomeExchange nos dias de hoje

Hoje em dia, já não temos um catálogo em papel: temos um website e uma aplicação. Os nossos membros já não comunicam por correio: comunicam através do nosso sistema de mensagens online, pelo Whatsapp ou por videochamadas. Passamos de meia-dúzia de países a 150, de meia-dúzia de trocas organizadas por ano a uma troca finalizada a cada 2 minutos.

Mas aquilo que não mudou ao longo destes 30 anos foi a nossa visão. Comprometemo-nos a tornar as viagens mais acessíveis a todos, mas não quaisquer viagens: um turismo mais responsável e mais humano, que promova o respeito e a benevolência. E, quer viajem há 30 anos, 10 anos ou 2 meses, todos os nossos membros partilham da nossa convicção: a troca de casas é a melhor forma de viajar.

"Partilhar valores na comunidade que fazem de cada viagem uma memória inesquecível, como habitante local e não como uma típica turista"

Nieves

“Descobri a HomeExchange em 2014, graças a um colega que estava a viajar por toda a Europa e fora dela. Desde então, estamos rendidos ao sistema. Adoro receber propostas originais, destinos em que nunca teria pensado. Só viajamos assim, e fazêmo-lo muitas mais vezes do que antes: todas as férias e alguns fins-de-semana. Espero poder continuar a viajar desta forma durante muito tempo, porque já não concebo viajar sem ser com uma troca de casa.”

Loreena